Decarboniseren zonder te de-industrialiseren (februari 2024)

Heeft u het gelezen in de krant? Duitsland heeft in 2023 slechts 673 miljoen ton CO2 uitgestoten, het laagste niveau in 70 jaar! Ook Nederland heeft een f link dalende uitstoot de laatste jaren. Goed nieuws zou u zeggen, en dat is het ook, voor het klimaat. Maar ga je naar de oorzaken kijken, dan blijkt er ook reden tot zorg: voor een belangrijk deel komt de daling niet door alle zonnepanelen en windturbines die wij opstellen, maar doordat de energie-intensieve industrieën minder hebben geproduceerd.

Ook die industrie heeft het moeilijk sinds de prijzen voor energie zo gestegen zijn. En onze overheid is minder ijverig bezig om die bedrijven te steunen dan de overheid in de landen rondom ons. Met als gevolg dat het huidige vestigingsklimaat voor energie-intensieve bedrijven (denk aan: kunstmest, (petro)chemie en metaalproducenten) vrij guur is geworden. Om wat voorbeelden te noemen: aluminiumsmelter Aldel was al failliet, zinkfabriek Nyrstar NL produceert sinds kort niet meer, de VDL gieterij in Heerlen stopt ermee, en Sabic is zich aan het bezinnen op haar activiteiten op het Chemelot terrein in Limburg.

Als dat zo doorgaat betekent dat dat onze CO2 uitstoot zal dalen (decarbonisatie), maar óók dat onze economie zal krimpen (de-industrialisatie). Dan moeten we onze spullen uit het buitenland halen, en wie zegt dat die daar klimaaten milieuvriendelijker geproduceerd worden?

Daarom mijn welgemeend advies aan ons volgend kabinet: bedrijf industriepolitiek als Nederlandse overheid. Bega niet de fout onze maakindustrie weg te jagen, maar help hen CO2-arm te produceren. Zo bouwen we aan een toekomstbestendige economie waarin de generaties na ons ook een mooi inkomen kunnen verdienen. En als je heel slim bent als kabinet, dan realiseer je je dat kernenergie veel potentieel heeft voor het leveren van elektriciteit en warmte, en dat wij voldoende gevestigde bedrijven en start ups binnen de landsgrenzen hebben die klaar staan om ons te helpen dat te realiseren.

Lars Roobol