Regeren is vooruitzien (februari 2025)

De nucleaire wereld is behoorlijk in beweging. Voorbereiding op wat komen gaat, is belangrijk. Het IEA (Internationaal Energie Agentschap) publiceerde over de ontwikkeling van kernenergie in The Path to a New Era for Nuclear Energy. Volgens het IEA breekt er een nieuw tijdperk aan waarin kernenergie - in een tijd waarin de vraag naar elektriciteit wereldwijd sterk toeneemt – een bijdrage kan leveren aan de leveringszekerheid van CO2-vrije energie. In Nederland zal met de bouw van de PALLAS-reactor, de plannen voor de nieuwbouw van kerncentrales en SMR’s én het mogelijk langer in bedrijf houden van de Kerncentrale Borssele (KCB) ook veel veranderen voor de Centrale Organisatie Voor Radioactief Afval (COVRA). De plannen gaan gepaard met de logische verwachting dat er de komende decennia een aanzienlijke stijging van de hoeveelheid radioactief afval zal zijn. In december publiceerde de COVRA daarom het Masterplan 2050, waarin staat beschreven wat de impact van de nucleaire ontwikkelingen en de stijging van de hoeveelheid radioactief afval op de infrastructuur van COVRA zal zijn. Los van dit masterplan hebben ook onderzoekers van NRG PALLAS een systeemstudie uitgevoerd die inzicht geeft in de hoeveelheid en de aard van het toekomstige radioactieve afval. Een nieuwe studie dit jaar van NRG PALLAS zal ingaan op de kansen voor snelle gesmoltenzoutreactoren, die naast het opwekken van energie ook in staat zijn om langlevend afval op te branden. Hierdoor zal de hoeveelheid afval afnemen en kan er uiteindelijk een gesloten splijtstofcyclus ontstaan. Nu onderzoek doen, verkleint de kans om voor verrassingen te komen staan. Of zoals Ewoud Verhoef, plaatsvervangend directeur bij COVRA, het verwoordde: “Regeren is vooruitzien en dat hebben we met het Masterplan 2050 proberen te doen.”

André Versteegh